打造夢想與感動的創作力 ─ 公東高工木工營
台灣第一道陽光升起的後山，有一所揚名國際的技職學校，它是台灣優質木工的搖籃、締造台灣傢俱產業的重要支柱。它以歐式學徒制奠定基礎的教學傳統，訓練出來的學生還沒畢業，就有企業搶著要。在出生率陡降、學生人數大幅減少、學校不得不減班的2012年，它竟然獲教育部核准恢復木工科，是近年來復科的首例。
這所學校的第一棟校舍聖堂大樓，是台灣第二棟現代建築，四層樓的清水模構造，今天來看仍很前衛，頂樓的教堂有臺灣版「廊香教堂」之稱，興建時間相近於現代建築巨擘科比意聞名於世的系列作品。在台灣僅能從有限的書本和雜誌汲取現代建築養分的年代，「公東的教堂」是有志建築的學子必定要朝聖的作品，是孕育台灣現代建築重要的起源。這所學校就是位於台東的「公東高級工業職業學校」，簡稱「公東高工」 ，是天主教白冷會在台第一任會長錫質平神父一手催生創立。
這是不久前才出版的《公東的教堂》一書所描摹的「公東高工」。
《公東的教堂》是公益平台嚴長壽董事長近期唯一專文推薦的書。他在序中述說近幾年來，不管是藝術家朋友、社會名流或總統夫人，在他的引介下，都相繼參觀了他心目中花東建築歷史最精華一頁的「私密景點」公東教堂。每次的拜訪，都讓他都駐足許久，抱著最虔誠的敬意緬懷這些海外神父與志工們的遠見、格局與愛心。承蒙公東高工藍振芳校長的慷慨，讓他們得以盡情一覽這座具備柯比意美學建築的全貌。每次在教堂裡，想起這些來自瑞士的宗教家，以他們幾十年的年輕歲月，對那個時代的花東用心珍惜，以超乎常人的身體力行照顧著偏鄉的居民，由衷感佩懷念。
當年，錫質平神父在苦思如何協助花東青年改變未來的命運時，深知唯有透過優勢教育才能徹底幫助一個人改變現況，也只有找到可以超越台灣西部技職教育一技之長的能力，這樣的教育「才能不為人所奪」。於是錫神父引進德語系行之有年的、類似台灣早期技職學校的「二元教育系統」，以他瑞士家鄉的人脈及機械與工藝的優勢，人數最多時竟然發動了二十一位有專業證照的志工老師遠從德國、瑞士和奧地利來到台東，從思考台東當地學子適合發展的強項出發，帶來許多歐洲優秀的技術，教導孩子們水電、木工、機工等。在這樣的國際教育團隊的支援下，公東高工某些科系的實力甚至遠遠超越西部的技職學校，不但為青年學子在那個艱困的時代找到了自信與生存的關鍵技術，為孩子培養謀生能力、打造其未來的路，更是公東高工在當時扮演的歷史角色。
公益平台自2012年起也與公東高工有許多密切的接觸。我們邀請擅長運用複合媒材、將拾獲的物品當成創作主要元素的藝術家夫婦許偉斌與曹世妹老師，以及來自花蓮港口部落的阿美族藝術創作者拉黑子，為公東學生舉辦三場漂流木木工營。例如，改造「Hotel ONE」台中亞緻大飯店淘汰掉的餐椅；學生驚人的創造力，賦予了廢棄傢俱新的生命。藉由這樣的方式，啟發偏鄉孩子的天賦、讓他們從擅長的事物裡找到自信、建立謀生的能力。
2013年1月24日至30日所舉辦的「ART Alliance應用生活文化創作營」，是公益平台與公東高工合作的第三場漂流木創作營，公東高工藍振芳校長不只無償提供校內專業的操作機台、器具與寬敞廠房作為教學後盾，並邀集校內22位優秀學生積極投入創作，有的甚至已經第三度參與。這場創作營係屬「AIT美國在台協會」與公益平台文化基金會共同推行的「ART Alliance」藝術平台網路推廣行銷執行計畫的其中一項。為了推展花東地區獨特的漂流木創作技藝展現，期盼藉由網路無遠弗屆的力量，讓花東的工藝技術與文創能力與世界接軌，同時希望透過漂流木創作營，讓參與的學員能親身感受什麼是兼具「實在」、「實用」與「手工溫度」的作品，進而喜愛珍惜手工藝品獨特的魅力與感動。
營隊指導老師拉黑子運用廢棄素材-漂流木為創作素材，以「無表操課」突破學習框架，讓學員直接從生活中去尋找感動的創作靈感。他說，台灣的教育就是有太多的限制，這些限制把許多事情都框限在二元的「對」與「錯」而 失去彈性，只要學生與教學者的教學步驟、邏輯思考不同，就被認定是「錯」的，並以扣分處分，久之，學生將對生活事物、甚至是生命失去感動的能力，『沒有感動的能力，就不會有做夢的能量』，不敢挑戰靈感與創意，同時也就失去創作的能力。但仔細想一想，有時候，我們所認為的「錯」，只是我們自己的成見，「錯」不見得是「真的錯」，它也許代表另一種無限的可能。
拉黑子更進一步與學員分享，人一生的蛻變就猶如漂流木一般。漂流木的身上攜帶著大自然撫觸洗禮的痕跡，以別有況味的線條與形體來到我們手中，我們應以一種敬畏的心去珍惜、去體會，同時觀察、感受它的流浪生命，將那些簡單純粹的生命跡痕保留，捨卻多餘的人工穿鑿與切割，以手工與時間慢慢進行打磨拋光，在砂輪機的高速運轉下，將創作者的熱情轉化為溫潤木頭的光澤與熱能，一遍又一遍地撫平漂流木的辛酸，一次又一次地帶出讓人動容的觸感。於是，漂流木最原始的生命紋理，在創作者的用心對待下，終將幻化成擁有美麗生命故事的作品，然後以它那深淺環繞的紋理，與觀者展開靜謐無聲的對話，進而呈現出自身獨一無二的價值來。
7天×42小時×22位學生×9組團隊，在截然不同的創作思維中，誕生了12件令人亮眼的動人之作，特別的是，這12件作品所使用的漂流木為同一根樹幹，雖然分開設計成12件不同的作品，但合起來卻是同一個生命。
對於歷屆學員的作品，公東高工會在學校開學時搬到講台上一一介紹，全校師生都一致受到感染與震撼，甚至美容美髮科的學生也突發奇想，希望由兩科學生共同合作將漂流木改造成引人矚目的高跟鞋造型。藍振芳校長以無比欣喜的口吻說：「公東高工向來以做工精細與線條精準的傳統傢俱為口碑，歷經三場漂流木改造工作營的激盪與啟發，讓學生作品融入以往最缺乏的藝術性與設計概念，也展現出前所未有的故事性與生命力，至於作品的創意度則是一屆比一屆更讓人驚艷。除此之外，由於營隊所注入的活水，讓所有人都看見了新希望，一度停辦十多年招不到學生的『傢俱木工科』，竟然再度復科且報名者眾。公東高工將會持續舉辦漂流木工作營，讓這份創意活泉源源不絕！」
驀然回首，近一甲子之前，在那個民生貧瘠的時代，偏鄉年輕人只有離鄉背景才能改變現況，瑞士來的神父們為孩子培養技藝，找到離家生存的路。而隨著時間的挪移，曾幾何時花東成為了台灣的最後一塊淨土，在這個自然、生態、原住民文化豐富的地方，許多年輕人卻只能選擇離開家鄉一途。而公益平台所努力耕耘的反而是為離家的遊子「保留一條回家的路」，雖然作法上看似違背，但其實卻與錫質平神父當年為孩子搭建自信與生存的路，是為殊途同歸。公益平台也期盼在漂流木營隊的教學創作下，帶給學生更多的省思與感動，以一種截然不同的創新思維，突破過去對於傳統木工藝品的故有印象，開發出東部地區既豐沛又壯闊的文創發展潛能，為花東學子打造不一樣的未來！
